【集萃網觀察】紡織品似乎在一夜之間就成為了最受絲網印刷廠歡迎的承印物之一，而這種印刷品的流行也在一定程度上加劇了傳統(tǒng)與直接熱升華打印技術之間的競爭。染料升華是一種不同于其他大幅面噴墨印刷過程的技術，它不但能生產出生動的色彩，而且還能再現(xiàn)非常豐富的圖像細節(jié)。今天，我們就來探討一下這兩種熱升華技術之間的區(qū)別以及它們各自的優(yōu)點和缺點。

　　傳統(tǒng)的和直接熱升華技術

　　傳統(tǒng)的數字熱升華過程使用一臺數字印刷機在一張轉印紙上生產出一幅相反的圖像，然后利用熱能將這幅圖像轉移到最終的承印物上，這個承印物可以是滌綸或其他聚酯或聚酯涂布材料。傳統(tǒng)的熱升華過程通常使用水性、溶劑型、或油基熱升華油墨，并能利用這些油墨來擴大印刷品的色域。

　　熱升華是一個使物質直接從固態(tài)變?yōu)轶w態(tài)的過程，中間不經歷液態(tài)過程。干冰在室溫下變成霧狀的過程就是一個典型的熱升華過程。

　　轉印紙上的熱升華油墨是通過一個溫度在356-410°F（180-210°C）。之間的熱轉印機轉移到最終的承印物上的。在高溫高壓的作用下，染料會變成氣體滲透到纖維中，并最終固化在紡織品上。當加熱溫度超過390°F（200°C）的時候，熱升華油墨就會立即變成氣體。此外，熱量還可以打開聚酯或聚酯涂布承印物表面的小孔，讓升華成氣體的染料滲透到材料里面去。待停止加熱之后，升華后的油墨會冷卻成固體，聚酯材料上的空隙也會關閉。如果操作正確，印刷好的圖像就不會褪色、開裂或老化。

　　傳統(tǒng)的熱升華方式是將先用數字印刷機將圖像印刷在轉印紙上，然后在將其轉移到最終的承印物上；而直接熱升華則是將圖像直接印刷在承印物上，根本不需要使用轉印紙。用于直接熱升華的紡織纖維通常具有一個可以讓熱升華油墨自由流動的特殊涂層，當紡織品被加熱的時候，油墨就會通過升華作用滲透到紡織品的纖維中，從而形成一個持久的圖像。

　　紡織品直接印刷（Direct-to-fabric printing）是一個成本效率極高的生產方式，而且能讓油墨更好地滲透到紡織品的纖維中。但是，轉印紙讓用戶獲得更好的圖像質量，特別是圖像的細節(jié)和邊緣。轉印圖像能給人帶來一種非常真實的感覺，因為纖維的吸水性沒紙張那么強。但是對于旗幟和其它需要進行雙面印刷的紡織品來說，直接熱升華法是一個理想的解決方案。

　　相對于UV和溶劑型噴墨印刷，熱升華印刷的最大優(yōu)點是它的色域寬廣。熱轉印油墨的活力和高密度能給POP廣告的設計師們提供更多選擇。

　　在考慮是否使用傳統(tǒng)或直接升華印刷技術的時候，一定要想到設備成本、圖像飽和度和質量、耗材成本（油墨和承印物）以及勞動力成本這幾大因素。有些印刷設備要用到熱轉印機，有些則自帶加熱裝置，無需人工干預。如果要進行傳統(tǒng)的熱升華打印，你最少要準備一臺打印機和一個傳熱設備，而且生產成本會隨著印刷尺寸的增大而成倍增長；如果要進行直接熱升華打印，你可以只購買一個聯(lián)機或多功能系統(tǒng)。

　　耗材

　　近年來，隨著熱升華技術的不斷進步，供應商們也在不斷完善著這項技術所用到的材料。水性和溶劑型熱升華油墨在傳統(tǒng)的生產過程中使用得比較多，其中水性油墨的細節(jié)再現(xiàn)能力比較強，能給圖像帶來更好的質量和更鮮艷的色彩。

　　但是，水性油墨在大幅面輸出中的應用還是受到了一些人的質疑，因為這些油墨中含有的大量水分會不可避免地滲透到轉印紙上，從而引起起皺現(xiàn)象。這也就是說，印刷廠要想用水性油墨印刷出高質量的大幅面產品，就必須使用能讓更多油墨沉積下來的新紙。

　　為了幫助熱升華技術進入超大幅面印刷市場，油墨制造商又推出了溶劑型熱升華油墨。這種油墨具有超強的印刷穩(wěn)定性和無可比擬的色彩密度。很多超大幅面的溶劑型熱升華打印機都可以輕而易舉地將自己使用的熱升華油墨轉變成傳統(tǒng)的溶劑型油墨，并將其用于對乙烯材料的印刷。此外，溶劑型熱升華油墨的色域也比較寬廣，其中以黑色最為突出，用這種油墨印刷出的POP廣告能滿足更多客戶的需要。溶劑型熱升華油墨的價格比水性油墨低，但是這兩種油墨的單位印刷成本都差不多，所以油墨價格并不是一個重要的考慮因素。

　　紡織面料也是一個比較重要的因素，直接熱升華過程需要在熱轉印之前將油墨放置在一個帶有涂層的紡織面料上。這個涂層通常具有一定的硬度，這與我們在傳統(tǒng)熱轉印過程中看到的非涂布面料有顯著的差別。熱升華過程要求紡織面料具有較高的聚酯含量，而且大量非涂布聚酯面料的出現(xiàn)也為傳統(tǒng)的熱升華技術帶來了競爭上的優(yōu)勢。

　　此外，面料的質地和其他選項對傳統(tǒng)熱升華印刷的發(fā)展起到了促進作用，而非涂布面料的低廉價格也使其成為了真正的贏家。直接熱升華過程使用的承印物價格大約同類非涂布材料的2-5倍。因此，對于長版活件來說，盡管轉印紙的使用會使產品的印刷單價增長20%左右，但我們最好還是能使用傳統(tǒng)的熱升華技術。

　　易用性

　　直接熱升華過程需要靠一個卷到卷的印刷系統(tǒng)來完成，這些系統(tǒng)的制造商通常會把直接熱升華的面提性當做一個賣點，但它的缺點是當你印刷一個活件的時候，其他活件就必須等著。而在傳統(tǒng)的熱升華過程中，印刷面料要進入熱轉印機，這樣一來打印機就可以用來印刷下一個活件了。

　　工作流程管理也是用戶在對熱升華技術進行選擇時必須考慮到的一個問題。對于那些空間狹小和人員有限的印刷企業(yè)來說，直接熱升華系統(tǒng)是一個理想的選擇，因為它不但只需要一個工人進行操作，而且還采用了多合一的聯(lián)機工作流程。

　　對于傳統(tǒng)的熱升華過程來說，車間環(huán)境也是一種需要重點考慮的因素。轉印紙會濕度非常敏感，而且如果周圍環(huán)境控制得不好，就會引發(fā)很多問題。溫度和濕度的變化會給轉印紙帶來毀滅性的災難，使其出現(xiàn)卷曲、尺寸變化和其他問題。評估日常和季節(jié)性濕度，特備是在夏天和冬天對于絲網印刷廠的質量控制有著至關重要的意義。車間越濕潤，轉印紙的濕度就會越飽和。這個濕度可以導致轉移圖像的不均勻和油墨色彩的變化。

　　紡織品直接印刷對周圍環(huán)境的要求并不高，但是，如果你在轉印紙上犯了錯，損失可能不會太大；如果你在直接印刷的過程中犯了錯，那后果將不堪設想。

　　隨著技術的不斷進步，直接熱升華的方式更適合那些喜歡印刷但對質量要求不高，或想要進入紡織品裝飾市場的POP印刷廠使用。盡管這項技術的靈活性非常強，但紡織品本身所具有的局限性還是會給很多有創(chuàng)造力的客戶帶來麻煩。傳統(tǒng)的熱升華過程能讓印刷廠用一個工作流程來滿足多臺設備的需求，雖然它對環(huán)境的要求比較高，但能讓用戶在承印物方面擁有更多的選擇。

　　機遇

　　熱染料升華印刷的應用范圍非常廣泛，除了POP廣告以外，你可以用它來生產室內裝飾品、壁畫、高檔裝飾品、房間隔斷、藝術品、學校和博物館里的教育或信息牌、各種軟標牌和條幅等。不管你最終選擇了哪一種熱升華印刷方法，它都將為你打開新應用和新市場的大門。誰能預測未來呢?也許在不遠的將來，熱升華印刷就將成為你的核心業(yè)務！

　　來源： 中國燙印材料網